（一）地理位置和范围
广州市是广东省省会，广东省政治、经济、科技、教育和文化的中心。广州市地处中国大陆南方，广东省的中南部，珠江三角洲的北缘，接近珠江流域下游入海口。其范围是东经112度57分至114度3分，北纬22度26分至23度56分。东连惠州市博罗、龙门两县，西邻佛山市的三水、南海和顺德区，北靠清远市的市区和佛冈县及韶关市的新丰县，南接东莞市和中山市，隔海与香港、澳门特别行政区相望。
由于珠江口岛屿众多，水道密布，有虎门、蕉门、洪奇门等水道出海，使广州成为中国远洋航运的优良海港和珠江流域的进出口岸。广州又是京广、广深、广茂和广梅汕铁路的交汇点和华南民用航空交通中心，与全国各地的联系极为密切。因此，广州有中国“南大门”之称。
（二）土地资源特征
广州市耕地面积为8.57万公顷，林业用地面积25.3万公顷。广州市土地类型多样，适宜性广，地形复杂。地势自北向南降低，最高峰为北部从化市与龙门县交界处的天堂顶，海拔为1210米；东北部为中低山区；中部为丘陵盆地；南部是沿海冲积平原，系珠江三角洲的组成部分。由于受各种自然因素的互相作用，形成多样的土地类型。根据土地垂直地带可划分为以下几种：(1)中低山地。是海拔400米—500米以上的山地，主要分布在广州市的东北部，一般坡度在20度—25度以上，成土母质以花岗岩和砂页岩为主。这类土地是重要的水源涵养林基地，宜发展生态林和水电。(2)丘陵地。是海拔400米—500米以下垂直地带内的坡地，主要分布在山地、盆谷地和平原之间，在增城市、从化市、花都区以及市区东部、北部均有分布，成土母质主要由砂页岩、花岗岩和变质岩构成。这类土地可作为用材林和经济林生长基地。(3)岗台地。是相对高程80米以下，坡度小于15度的缓坡地或低平坡地。主要分布在增城市、从化市和白云、黄埔两区，番禺区、花都区、天河区亦有零星分布，成土母质以堆积红土、红色岩系和砂页岩为主。这类土地可开发利用为农用地，也很适宜种水果、经济林或牧草。(4)冲积平原。主要有珠江三角洲平原，流溪河冲积的广花平原，番禺区和南沙区沿海地带的冲积、海积平原，土层深厚，土地肥沃，是广州市粮食、甘蔗、蔬菜的主要生产基地。(5)滩涂。主要分布在南沙区南沙、万顷沙、新垦镇沿海一带。
（三）气候特征
广州地处珠江三角洲，濒临南海，海洋性气候特征特别显著，具有温暖多雨、光热充足、温差较小、夏季长、霜期短等气候特征。由于水热同期，极利于作物的生长，因此，广州盛产荔枝、香蕉、芒果、龙眼、杨桃、木瓜等岭南佳果，而且一年四季均可种植蔬菜。但同时广州的自然灾害也较频繁，台风、暴雨、寒潮、雷电、雾霾等灾害性天气，常给广州的工农业生产、交通运输和市民生活带来不利影响。2009年，广州市遭受强台风、暴雨、高温等严重自然灾害，气候特点主要表现为“台风多、开汛早，高温多、降水少”。
光热资源充足。2009年，广州各区(县级市)日照时数在1437～2060小时之间，年平均气温在21.2～23.1℃之间，年极端最低气温在-2.9～3.9℃之间，年极端最高气温在37.4～38.8℃之间。是年2月份，广州气温异常偏高，各区(县级市)均创当地历史2月平均气温最高纪录。7～9月高温天气突出。
降雨分布不均。2009年，广州各区(县级市)的总降水量在1411～1942毫米之间，呈东多西少分布格局。广州市老八区、花都区、从化市、增城市、番禺区的年总雨量分别为1472.6毫米、1411.2毫米、1489.3毫米、1941.9毫米、1430.4毫米。与常年同期相比，各区(县级市)均偏少1%～23%。是年全市的降水时间分布极不均匀，除3月、6月、11月和12月的降水偏多外，其余月份的降水均偏少。
季风气候突出。冬夏季风的交替是广州季风气候突出的特征。冬季的偏北风因极地大陆冷气团向南伸展而形成，天气较干燥和寒冷，有时会有寒潮、霜冻、冰冻等灾害；夏季的偏南风因热带海洋暖气团向北扩张所形成，天气多湿热、潮湿，常见灾害有台风、暴雨、雷电、强对流等天气。夏季风转换为冬季风一般在每年9月份，而冬季风转换为夏季风一般在每年4月份。
气象灾害频繁。2009年，广州局部地区气象灾害仍较频繁。首先是热带气旋多，影响大。全年共5个热带气旋登陆广东省，较常年显著偏多。其中有4个对广州市有影响，分别是台风“莫拉菲”和“巨爵”、热带风暴“天鹅”和“浪卡”。其中，“莫拉菲”是1951年以来7月登陆珠江三角洲最强的台风。其次是开汛早，强降水影响频繁。3月5日，全省开汛，较常年提前1个多月，广州市也基本于3月入汛。3～9月，除热带气旋带来的降水外，全市还多次出现强降水过程，对工农业生产、交通运输和市民生活等造成影响。第三是寒冷灾害严重。1月出现持续性低温霜(冰)冻过程，果树和蔬菜等不同程度受害，尤其从化市、增城市灾情较严重；11月遭遇强霜降风天气，给农业生产造成严重影响。第四是夏季天气炎热，全市平均年高温日数35.6天，比过去30年的平均天数多20.6天，并打破2007年34.4天的纪录，创历史新高。由于高温持续时间长，盛夏天气十分炎热，各地气象台(站)频繁发布高温预警信号。长时间的高温天气给人们的生产生活带来严重影响：广州市用电负荷屡创新高，7月14日最高负荷达1005.15万千瓦，成为全国首个电网负荷超过1000万千瓦的省会城市；7月，广州市自来水供水量比上年同期上升3.7%。第五是雷电灾害严重，全市各地发生雷电灾害135起，直接经济损失1210.1万元，雷击造成人员伤亡的有7起(5死4伤，与上年相同)。此外，年内，广州市还遭受两次龙卷风袭击：5月17日18时，南沙区遭受龙卷风突袭，直接经济损失约100万元；7月4日15时，龙卷风袭击番禺区东涌镇南涌、鱼窝头、东深等村，造成9人受伤，直接经济损失836万元。
（四）水源特征